インプラントに関するよくある疑問からマニアックな話まで

以前（１９９０年中頃）インプラントを埋入してから骨と結合（くっつく）するまでに上顎で６ヶ月、下顎で３ヶ月、場合によっては１年程度（インプラントのメーカーにより異なります）の期間がかかっていました。
患者さんにとってはその期間歯が入らず大変なことでした。
その後、各インプラントメーカーの研究によりインプラントと骨が結合するまでの期間が短縮されてきました。
その一つが現在私が使用しているＩ.Ｔ.Ｉインプラントです。私がこのＩ.Ｔ.Ｉインプラントを使用している理由の一つとしてしっかりとした研究開発があるということです。
Ｉ.Ｔ.Ｉは１０年以上の研究期間を経て１９９９年に最新のインプラントを発表しました。
これはＳＬＡインプラントといわれ、骨との結合期間が非常に短くなっています。
当医院では全てのインプラントでこのＳＬＡインプラントを使用しています。
ＳＬＡインプラントの登場により骨との結合期間は最短で６週間となり、患者さんへの負担も減少しました。
現在もっとも信頼性と治癒期間が短いインプラント、それがＩ.Ｔ.ＩのＳＬＡインプラントです。
それではちょっと難しい話になりますが、このＳＬＡインプラントが開発されるまでのインプラントの歴史をお話したいと思います。
始めの頃のインプラントはネジのように棒状のものに切り込みがあっただけです。
木に打ち込むネジのように機械的にくついているだけでした。
その後ＴＰＳ表面（Titan Plasma Sprayサーフェイス）をもったインプラントが開発されました。これは骨の細胞が取り込まれやすいようにインプラント表面に凸凹をつけてあります。これにより強固に結合され、治癒期間も短くなりました。
そしてＳＬＡ（Sand-blasted Large-grit Acid-etched）インプラントの登場です。インプラント表面は粒径250〜500μmの研磨剤によりサンドブラスト処理し、さらに酸で処理を行ったものです。ＴＰＳ表面のものよりさらに骨の細胞との結合がよく、短期間で骨と結合します。
また現在ではさらに結合期間を短くするための最新のインプラントの開発が行われています。
（２００６年現在）
これはSLA active と言われるインプラントで、さらに骨との結合期間の短縮が期待されています。
ここでＩ.Ｔ.Ｉインプラントについて簡単に説明します。
Ｉ.Ｔ.Ｉというのはインプラントを製造している会社のことではないのです。例えばトヨタとかホンダといったメーカーのことではありません。Ｉ.Ｔ.Ｉインプラントを製造しているのはスイスのストローマン（Straumann）という会社です。それではなぜＩ.Ｔ.Ｉインプラントと言うのか？　Ｉ.Ｔ.ＩはInternational Team for oral Implantology（口腔インプラント学のための国際チーム）の略称です。ITIは生体工学、物理学、化学、外科、歯村等の専門メンバー＊によって構成された口腔内インプラント学の国際的研究チームです。ITIは骨整形外科分野で40年余りの実績を持つスイスのストローマン（Straumann）研究所と共同開発を行い、完壁な科学的理論に基づいた厳密な実験、テスト、臨床研究を通じてITIインプラントを開発しています。
この研究力や成果は非常にすばらしいもので他のインプラントメーカーにはないものです。
そのため信頼のおけるインプラントとなっています。
こうした研究からインプラントが早期に骨と結合をすることを可能にしているのです。
またITIフェロー（構成メンバー）は世界25ケ国以上に渡り、約200名以上が登録されています。フェロ−の50％は大学教授と各専門分野のエキスパートで構成されています。
ITIは純粋な学術グループであり、営利を目的としていません。
私自身もこのITIのメンバーです。
話しはだいぶズレましたが、『インプラント埋入後いつ噛めるか？』というタイトルの答えは現在（２００６年）最新のインプラントであるSLAインプラントでは最短で約６週で骨と結合することが基礎研究や臨床研究から明らかになっています。ただしこれは骨の硬さや骨の状態により異なるものです。
インプラントの大船駅北口歯科インプラントセンター